冷鏈的特點是"冷"，而靈魂在于"鏈"。冷鏈物流是一個涉及多個節點、多家企業、多種制冷溫控物流設備的鏈條，是一個對資金、管理和技術都有很高專業要求的特種物流運作方式。
據2009版《中國冷鏈年鑒》資料顯示：
一、我國冷藏儲運能力：有冷庫接近3萬座，總容量接近1500萬噸，冷藏企業超2萬家，冷藏運輸車輛接近5萬輛。
二、我國農副產量對比：2009年我國肉類總產量7509萬噸、同比上一年7269萬噸增長3.3%，禽蛋產量2660萬噸、同比上一年2638萬噸增長0.83%，水產品產量5120萬噸、同比上一年4895萬噸增長4.6%。
三、我國食品生產經營類：目前全國有規模以上食品企業32152家，中大型批發和零售法人企業8840家，農副產品批發市場4370家，肉、禽、蛋、水產品540家，全國綠色食品企業6489家，各類生鮮品年總產量約7億噸，全國綠色食品生產總量達到9000萬噸、冷凍食品年產量在2500萬噸以上。
四、冷鏈體系缺陷損耗嚴重：全國每年果品腐爛損失1200萬噸，蔬菜腐爛損失1.3億噸，平均按1元/kg計算，經濟損失超過千億元。
中國冷鏈物流聯盟呼吁發展和完善冷鏈體系建設迫在眉睫,建議：
一、政府統籌規劃、大力推動；
二、根據市場需求在全國布局冷鏈物流網絡和建設一、二、三、級區域性冷鏈物流中心，形成城鄉一體化區域聯動；
三、加強冷鏈物流技術研究與新技術推廣，既保證冷鏈的特性，又符合節能減排大局；
四、加快發展第三方冷鏈物流企業，建立冷凍冷藏產品加工與配送中心，推進集約化發展；
五、進一步對外開放，引進國外先進的冷鏈技術裝備和運作模式與管理經驗。
